De Stad Oostende heeft een omgevingsvergunning afgeleverd voor de bouw van de Mistral-toren: een appartementsgebouw van 16 verdiepingen hoog, pal in de beschermde omgeving van Fort Napoleon. Dit project vormt een ernstige bedreiging voor een van de laatste open en historisch waardevolle landschappen aan de Oosteroever. Daarom hebben omwonenden, natuur- en erfgoedverenigingen, zoals Dement Oostende, beroep aangetekend bij de Deputatie van West-Vlaanderen.
Fort Napoleon is een uniek monument en ontleent zijn waarde juist aan zijn open, natuurlijke en historische context. Die omgeving werd in het verleden bewust gevrijwaard en storende bebouwing werd zelfs afgebroken om het fort opnieuw zichtbaar en leesbaar te maken in het landschap. De bouw van een woontoren van deze schaal en hoogte doet al deze inspanningen onherroepelijk teniet.De vergunning miskent bovendien dat het project zich binnen een beschermd cultuurhistorisch landschap bevindt, in de onmiddellijke nabijheid van waardevolle duinen, VEN-gebied en een Europees beschermd habitatrichtlijngebied. Het resterende open duinengebied staat nu al onder zware druk door havenactiviteit, recreatie, evenementen en een schrijnend gebrek aan handhaving. Nieuwe bebouwing in deze zone is geen neutrale ingreep, maar een rechtstreekse bedreiging voor natuur, biodiversiteit en rust. Typische duinvegetatie en waardevolle plantensoorten verdwijnen, terwijl broedvogels, overwinteraars en trekvogels steeds minder ruimte krijgen.Ook de leefbaarheid van de wijk wordt opgeofferd. Buurtbewoners investeerden bewust in een woonomgeving met open zicht op een beschermd landschap en erfgoed. Die kwaliteiten worden nu ingeruild voorinkijk, verlies aan privacy en een onmiskenbare waardevermindering van hun woningen. In het natuurgebied verdwijnt de ochtendzon achter beton, het uitzicht maakt plaats voor een muur.Daarbovenop draagt dit project op geen enkele manier bij aan de woningnood of betaalbaar wonen. Het gaat om luxueuze appartementen gericht op een kapitaalkrachtig publiek en investeerders, niet op Oostendenaars die op zoek zijn naar een betaalbare en leefbare woning. De wijk dreigt verder te verworden tot een dode buurt van tweede verblijven, zonder lokale winkels, zonder sociale samenhang, zonder ziel.De manier waarop deze ontwikkeling wordt doorgeduwd, getuigt bovendien van slecht bestuur. Door projecten op te knippen en gefaseerd aan te vragen (saucissonering), wordt een globaal debat over de impact op landschap, erfgoed, natuur en wijk vermeden. Cruciale adviezen en stukken ontbreken of spreken elkaar tegen. Transparantie ontbreekt, rechtszekerheid voor burgers evenzeer.Het open landschap rond Fort Napoleon is een gemeenschappelijk en nationaal erfgoed, geen reservegrond voor kortzichtige winstmaximalisatie. Wat hier wordt volgebouwd, is voorgoed verloren.Daarom zeggen wij: genoeg is genoeg. Bescherm Fort Napoleon, bescherm het landschap, bescherm de leefbaarheid van Oostende. Deze toren hoort hier niet thuis.
Gedeeltelijke opheffing van bescherming: een gevaarlijk precedentAlsof de impact van dit project op zich nog niet problematisch genoeg was, werd het beschermingsstatuut van het cultuurhistorisch landschap rond Fort Napoleon voorlopig gedeeltelijk opgeheven bij beslissing van Vlaams minister van Onroerend Erfgoed, minister Weyts. Deze ingreep vormt een bijzonder verontrustende ontwikkeling en versterkt de indruk dat het beschermingsregime hier niet langer het uitgangspunt is, maar een hinderpaal dat men desgevallend op maat van een project aanpast.Zoals uitvoerig toegelicht in ons bezwaar, gebeurde deze gedeeltelijke opheffing op een opmerkelijk moment, namelijk vlak vóór de toekenning van de omstreden omgevingsvergunning. Bovendien liep het vereiste openbaar onderzoek over deze voorlopige opheffing nog, of moest het zelfs nog worden opgestart, terwijl de stad reeds overging tot vergunningverlening. Hierdoor werd het maatschappelijk debat en de inspraak van burgers feitelijk uitgehold.
Een bescherming die tijdelijk of selectief kan worden opgeheven zodra zij economische belangen in de weg staat, verliest haar betekenis. Dit ondergraaft niet alleen het vertrouwen van burgers in het erfgoedbeleid, maar zet ook de deur open naar projectgedreven erosie van beschermde landschappen elders in Vlaanderen. Vandaag Fort Napoleon, morgen elk ander beschermd zicht dat ‘in de weg ligt’.
Het cultuurhistorisch landschap rond Fort Napoleon is geen toevallige afbakening, maar het resultaat van een doordachte erfgoedvisie die precies beoogt de openheid, zichtlijnen en landschappelijke samenhang te vrijwaren. Door deze bescherming gedeeltelijk op te heffen om hoogbouw mogelijk te maken, wordt het fundament van die visie aangetast. Wat formeel wordt voorgesteld als een beperkte ingreep, heeft in werkelijkheid onomkeerbare ruimtelijke gevolgen.
Dement Oostende stelt dan ook dat het algemeen belang, met name het behoud van erfgoed en landschap voor huidige en toekomstige generaties, dient te primeren op kortetermijnbelangen en financiële opbrengsten. Eens het landschap is volgebouwd, is herstel onmogelijk. Bescherming die pas geldt zolang ze niemand stoort, is geen bescherming maar schijnzekerheid.
Deze gang van zaken bevestigt de noodzaak van dit beroep en illustreert waarom de bestreden omgevingsvergunning niet alleen ruimtelijk en ecologisch, maar ook bestuurlijk en ethisch onaanvaardbaar is.
Het openbaar onderzoek loopt tot 18/01/2026 en wij roepen iedereen op om hier bezwaar tegen in te dienen.
HOE BEZWAAR AAN TE DIENEN
Titel/ Aanhef:
Bezwaar tegen het Ministerieel Besluit tot voorlopige gedeeltelijke opheffing van de bescherming als cultuurhistorisch landschap van Fort Napoleon en omgeving (Koninklijk Besluit 1976) in Oostende van Ben Weyts (NVA).
Te richten aan (best via gewone e-mail):
Stad Oostende, Dienst Ruimtelijke Planning, Vindictivelaan 1, 8400 Oostende. Mail: ruimtelijkeplanning@oostende.
Wat schrijf je er best in?
Schrijf vooral in eigen bewoordingen en volgens je eigen gevoel waarom je tegen deze opheffing bent.
Het is ongemeen duidelijk dat het de stad Oostende is die de rode loper uitrolt voor de immocratie die er alles wil dichtbouwen. Stel je eventjes voor, straks flatgebouwen tot tegen het Fort Napoleon langs de Vuurtorenweg.
En gezien de vraagprijzen, niet voor de jonge Oostendse gezinnen. Het weze echter duidelijk dat de huidige bewoners op de Kop van de Baelskaai wel degelijk welkom zijn, daar is niets mis mee. Maar wanneer nu voor het eerst het nooit bebouwd geweeste open binnenduingebied dreigt aangetast te worden, gaat men echt te ver.
De belangrijkste bezwaren tegen deze beschermingsopheffing zijn de volgende :
– het verlies aan open ruimte (want de bedoeling is alles dichtbouwen) en bijkomende verharding;
– het verlies van de unieke zichtlijnen vanuit alle hoeken naar de beschermde monumenten Vuurtoren, batterijen Halve Maan en Hundius, Fort Napoleon) en de zeereepduinen;
– het verlies aan een zeldzaam geworden binnenduingebied;
– het verlies aan natuur met een zeldzame duinflora (zo maar eventjes minstens 230 soorten vastgesteld);
– het failliet van de landschapsbescherming in Vlaanderen : verknoei het terrein door illegale werkzaamheden zonder enige vergunning (hoge afsluiting, ophogen, verharden, kappen van alle bomen…) en de minister verklaart simpelweg dat de erfgoedwaarden er niet meer zijn, arme Ben Weyts (NVA) als slippendrager van de immocratie samen met de stad Oostende;
– het verlies aan een natuurlijk deel kustverdediging (cfr Kustvisie), maar tevens ook inzake zoetwaterinfiltratie met het oog op het tegengaan van de verzilting van het achterland door de zeespiegelstijging;
– Het verlies van een natuurgebieden ten dienste van de gemeenschap ten voordele van het winstbejag van enkelen;
Wat moet er dan wel gebeuren ?
– Het beschermingsbesluit moet overeind blijven en het betrokken binnenduingebied moet onbebouwd blijven zoals dit altijd de wens is geweest van het KB 1976 en van Onroerend Erfgoed gedurende vele jaren.
– Alle aantastingen van het binnenduingebied dienen te verdwijnen, maw het duingebied moet in de oorspronkelijke staat hersteld worden. En dat kan perfect gebeuren, de natuur zelf is krachtig genoeg om dit voor mekaar te krijgen. Bewijs hiervan is zelfs doorheen de illegaal aangebrachte puinlaag duidelijk : de duindoorn schiet terug uit op de plaats van het door de bouwfirma eertijds verwijderd struweel.
– Herstel het binnenduingebied, herstel de natuurwaarden !
In te dienen TEN LAATSTE op ZONDAG 18 JANUARI 2026
Je kan alle documenten raadplegen op volgende 2 sites :
Klik op de kaart Oostende
TEKEN DE PETITIE
De petitie gaat uit van Natuurpunt afdeling Middenkust, samen met diverse andere verenigingen en burgers, en vraagt het behoud van de open ruimte rond het Fort Napoleon en het herstel van het natuurlijk duinlandschap.
https://www.openpetition.eu/be/petition/argumente/red-omgeving-fort-napoleon#petition-main