Antwerpen 26 oktober— Tijdens de zitting van de gemeenteraad heeft de Antwerpse Coalitie voor Palestina opnieuw geprotesteerd voor het stadhuis. De actie maakt deel uit van een structurele reeks protesten om druk uit te oefenen op het stadsbestuur. De coalitie voert niet alleen actie tegen het aanhoudende geweld in Gaza, maar levert ook al maanden een juridische strijd om het lokale demonstratierecht te vrijwaren, na eerdere GAS-boetes en gebiedsverboden.

Tegen de achtergrond van deze spanningen bekritiseerde Stef van actiegroep Kif Kif het repressieve Antwerpse politiebeleid. Hij wees op het hardhandig en willekeurig oppakken van vreedzame betogers. Dit zogenoemde ‘claimer-beleid’ van de stad stuit inmiddels zelfs op bezorgdheid en verzet vanuit de politievakbonden.

Het emotionele zwaartepunt van de avond was de getuigenis van de 16-jarige Layan al-Baz. Bij een Israëlisch bombardement in Gaza kwamen haar zus en pasgeboren neefje om het leven, en verloor ze zelf beide benen. Na zeven operaties zonder verdoving vluchtte ze moederziel alleen naar het buitenland. Haar boodschap was ijzersterk: “Elk kind in Gaza heeft recht op een leven en een toekomst, net als de kinderen hier.”

Tot slot eiste Eva Davidova van Amnesty International harde actie. Op basis van uitgebreid onderzoek beschuldigt de organisatie Israël van apartheid, genocide en etnische zuivering. De betogers eisen onmiddellijke internationale sancties en benadrukken dat ze lokaal, ondanks de vele obstakels, van zich zullen blijven laten horen.

Beelden: T.