Anuna De Wever bij Antwerpse Coalitie voor Palestina: “Onze stem laat zich niet smoren” Antwerpen – “We laten ons de democratische ruimte niet afnemen.” Met die krachtige woorden richtte klimaatactivist Anuna De Wever zich gisteren tot de toegestroomde betogers op de wekelijkse maandagactie van de Antwerpse Coalitie voor Palestina. In een vurige speech, en later in een interview, benadrukte ze de dringende noodzaak van een breed, verenigd front tegen wat zij ziet als een oprukkende golf van autoritarisme en repressie.
Tegenmacht, een nieuw samenwerkingsverband dat middenveldorganisaties en grassroots-bewegingen met elkaar wil verbinden. “Tegenmacht is ontstaan als reactie op de toenemende fascisering en repressie van activisten, van Palestijnen, van mensen die zich verzetten tegen het systeem,” legde De Wever uit. “Het doel is om de krachten te bundelen over alle frontlinies heen.”
Volgens De Wever is een dergelijke eenheid geen luxe, maar een absolute noodzaak. Ze wees op de specifieke problemen van lokale groepen, zoals de Antwerpse Coalitie die moet “fundraisen” en te maken heeft met hoge GAS boetes, maar benadrukte dat deze strijd niet op zichzelf staat. “Uiteindelijk hebben we allemaal veel meer gemeen dan de verschillen tussen ons. We moeten onze focus op het grotere systeem en de grotere structuren houden.”
Overwinning op wapengigant als symbool
De noodzaak van zo’n gezamenlijke tegenmacht werd pijnlijk duidelijk geïllustreerd door haar eigen recente juridische overwinning. De Wever vertelde hoe ze persoonlijk werd aangeklaagd door Elbit Systems, de Israëlische wapengigant die via dochteronderneming OIP Systems in België gevestigd is. De aanleiding was haar deelname aan acties en bezettingen bij het bedrijf, dat door de VN wordt omschreven als de “ruggengraat” van het Israëlische leger (IDF).
“Ze sleepten me voor de rechter om activisme de kop in te drukken, om ons te intimideren,” zei De Wever. Maar de uitslag was een ongekende opsteker voor de beweging. “Ik heb die rechtszaak gewonnen. Ik heb één euro schadevergoeding moeten betalen.
De overwinning is volgens haar een cruciaal signaal dat de stem van de burger niet zomaar gesmoord kan worden. “Het is belangrijk dat zij nu voor de rechter verschijnen. Wij gaan een klacht indienen tegen Elbit Systems, zodat zij zich moeten verantwoorden.” Ze benadrukt dat het bedrijf medeverantwoordelijk is voor de oorlogsmisdaden in Gaza. “Zonder Elbit Systems zou die genocide niet op die schaal plaatsvinden. En wij in België hebben de plicht om in te grijpen omdat zij gewoon hier zijn.”
“Opdagen is al genoeg”
Naast de juridische strijd en de noodzaak van een breed platform, had De Wever ook een eenvoudige, maar krachtige boodschap voor de aanwezigen: blijf komen. Ze prees de actievoerders in Antwerpen die het al 41 weken volhouden om elke maandag de straat op te gaan.
“Mensen hebben soms zo’n gek beeld van wat activisme is. Soms is het gewoon opdagen,” aldus De Wever. “Als er nu niet 200 mensen zouden staan, maar 200.000, dan zou [burgemeester] Els Van Doesburg zich op een andere manier moeten verantwoorden. Opdagen doet soms heel veel.”
De komende maanden staan er volgens haar meerdere acties op de planning, georganiseerd door een groeiende groep vrijwilligers en middenveldorganisaties. Het uiteindelijke doel van Tegenmacht is helder: politiek zoveel druk zetten dat de groeiende repressie en het afnemen van subsidies van progressieve organisaties een halt wordt toegeroepen. “No pasaran,” zei De Wever strijdvaardig. “Je gaat ons niet kunnen verdelen. We komen echt samen.”
Tegenmacht richt zich tot iedereen die aanvoelt dat er iets misloopt, en die weigert zich daarbij neer te leggen. Tegenmacht is geen nieuwe organisatie maar een oproep.
Tegenmacht ontstaat niet uit theorie, maar uit noodzaak. Een brutale beslissing van de Vlaamse regering drukte ons met de neus op de feiten.
Zes Vlaamse organisaties verloren (deels) hun subsidies: Headquarters of the Movement (HOTM), LABO vzw, Vrede vzw, Vredesactie, Climaxi en DeWereldMorgen. Organisaties die kritisch wegen op het publieke debat, worden financieel drooggelegd. Zij staan daarom mee aan de basis van deze campagne. Er ligt bovendien een hervorming van het decreet sociaal-cultureel volwassenenwerk op tafel die helemaal geen ruimte meer laat voor kritische organisaties. Sommige krachten binnen de Vlaamse regering willen alleen nog organisaties die een stukje van hun eigen beleid uitvoeren. Dat raakt de kern van een levendige democratie. De Vlaamse regering wil ministers ook nog eens de bevoegdheid geven om subsidies van middenveldorganisaties stop te zetten op basis van ‘vermeende betrokkenheid bij extremisme’. Zonder duidelijke en onafhankelijke waarborgen opent dit de deur naar willekeur en politieke druk. Wanneer kritische stemmen financieel kunnen worden gesanctioneerd, wanneer regelgeving wordt aangepast om te selecteren wie mag meedoen, en wanneer vermoedens volstaan om organisaties droog te leggen, dan verschuift de democratische grens.
Een reactie achterlaten