“De discussie rond de N42 duurt te lang, dat vinden wij ook.” Aldus het Aktiekomitee N42. “Ondanks alle oplossingen die wij voorstelden (een parallel-mini-tracé voor fietsers en tractoren, verhoogde fietspaden, kilometerheffing en vervoersplannen om de vrachtwagens uit Wallonië af te leiden naar de A8) bleef de overheid koppig een vergunning vragen om meer beton te storten en een omlegging te realiseren door natuur en landbouwgebied. Daarbij denken wij ook aan de veiligheid van fietsers en voetgangers aan de oude Gentweg. Die moet in dit opzicht verbeterd worden.”
“Die omweg raast langs de slaapkamers van bewoners in de Schipstraat, Schonenberg, Leugenstraat en Vossenhoek en dwarst hun tuinen.”
Het dossier werd verschillende keren geweigerd door de Raad voor Vergunningsbetwistingen omdat het de gevolgen voor Geraardsbergen en Wetteren niet inschatte: files aan de rotonde in Wetteren en op de Astridlaan in Geraardsbergen.
De gemeenteraad van Herzele sprak zich na jaren met een overgrote meerderheid uit tegen het nieuwe tracé. Toch keerde de Raad zijn kar en gaf de omwonenden ditmaal ongelijk. De Raad gebruikte daarvoor een eigenaardig argument. Terwijl Europa zegt dat men uit voorzorg de natuur- en landschapsschade moet bestuderen en moet vermijden dat de kwaliteit ervan achteruitgaat, zegt de Raad nu dat de indieners van het verzoekschrift dat zelf moeten doen.
Dit gaat mee met de huidige trend: de bewijslast wordt meer en meer bij de bewoners gelegd in plaats van bij de aanvragers en bezwaren indienen wordt verder bemoeilijkt. Men vergeet soms dat er in dit dossier achthonderd bezwaarindieners waarvan, waarvan het grootste deel uit de buurt en Herzele.
Omwonenden beslisten dan ook om in Cassatie te gaan naar de Raad van State. Wat men veertig jaar vermeden heeft, laat een mens niet zomaar los. Climaxi ondersteunt deze actie en is mee betrokken partij. Wij vinden dat er al genoeg beton gegoten is voor (f)autostrades en verzetten ons ook tegen het uitgebreide stelrecht. De Raad voor Vergunningen legt zeer veel bewijslast bij de klagers. Zo zegt men dat die zelf moeten bewijzen welke beschermde dieren in Hasseltbos leven en wat het risico kan zijn van zo een weg. Het Europees recht voorziet dat de initiatiefnemer van de werken dat moet doen in een MER (Milieuëffectenrapport). Dit is voor ons een gevaarlijk precedent dat de laatste maanden meer en meer naar voor komt. Het gaat niet op dat buren of milieubewegingen zelf milieurapporten moeten maken. Op die manier zouden alleen diegenen die daar financieel de mogelijkheden voor hebben nog een beroep kunnen indienen.
Wie wil kan dit bezwaar steunen via een gift op reknr. BE30 1043 6032 2311 van het Aktiekomitee N42. Zondag 4 oktober organiseerde het Aktiekomitee N42 een wandeling langs het tracé en was het genieten van het natuurschoon dat daar niet mag verdwijnen. Je kon inschatten hoe dicht de buren de weg naast de slaapkamer krijgen. De wandeling passeerde langs de Korrestraat, Leugenstraat, Vossenhoek en Schonenberg en telde een kleine 5 kilometer.
Foto’s Sarah Hutse & Diederik De Mezel
