BRUSSEL – Donderdagavond, 10 september, om 18.00 uur hebben zo’n tweehonderd manifestanten actiegevoerd aan het ministerie van Buitenlandse Zaken in de Karmelietenstraat. Met vlaggen en spandoeken eisten bezorgde burgers en familieleden dat de federale overheid dringend werk maakt van de evacuatie van Palestijnse gezinsleden en studenten die vastzitten in Gaza.

Velen beschikken al maanden over geldige visa of een goedgekeurde gezinshereniging, maar botsen op een gesloten grens. “Mijn vrouw en kinderen hebben al tien maanden een geldig visum”, getuigde de 37-jarige Ahmed, die in Antwerpen woont. “Toch weigert België hen te evacueren, terwijl andere Europese landen dat wel doen. We komen hier iedere week bijeen en we laten onze familie niet achter.”

Politieke patstelling verlamt redding

Achter de geblokkeerde dossiers schuilt een diepe regeringscrisis. Terwijl minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) diplomatieke en logistieke corridors klaar heeft om mensen via Egypte te repatriëren, blokkeert minister voor Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) het initiatief. Vanuit Asiel en Migratie vreest men een precedent en een aanzuigeffect: een actieve evacuatie zou de overheid juridisch dwingen om alle circa 1.500 visumhouders uit Gaza op te halen.

Omdat de Belgische staat weigert de namen officieel door te geven aan de grensautoriteiten, zitten gezinnen gevangen in een bureaucratische catch-22, ondanks herhaaldelijke veroordelingen door de Brusselse rechtbank. De actievoerders aan de Karmelietenstraat eisen dat de regering de politieke profilering staakt en de humanitaire corridors onmiddellijk opent.

Beelden: T & S.